Los promotores inmobiliarios y el personal municipal de Santa Cruz están debatiendo si las plantas superiores de un proyecto de viviendas de ocho pisos situado cerca del reloj de la ciudad pueden construirse más allá de los límites de la propiedad. (Workbench)

La empresa Workbench, con sede en Santa Cruz, presentó el proyecto el año pasado con una versión de 16 plantas. Se redujo la altura y, este jueves, la comisión de urbanismo estudiará las licencias que incluyen la demolición y el diseño.

En los últimos meses, Workbench —con sede en Santa Cruz— y el personal de urbanismo han debatido si las plantas superiores del edificio propuesto pueden invadir el espacio público más allá de los límites de la propiedad, y en qué medida. Sin esas invasiones, el proyecto tendría que rediseñarse, según ha declarado Tim Gordin, socio fundador de Workbench. 

Algunas partes de las siete plantas superiores sobresalen 1,4 metros más allá de la línea de propiedad. La normativa municipal permite que los balcones se adentren 91 centímetros en la vía pública, más 46 centímetros para las jardineras, y establece que los balcones no pueden superar los 4,6 metros de longitud. Según un informe del personal municipal, el voladizo propuesto del edificio supera los 34 metros de longitud en algunos lados.

Gordin describió el diseño del proyecto como algo que no se aleja mucho de las normas urbanísticas de la ciudad, y señaló que el proyecto solicita una «exención» en virtud de la ley estatal sobre bonificaciones por densidad para permitir esa discrepancia.

En los correos electrónicos enviados al Ayuntamiento, Clay Toombs, director sénior de desarrollo de Workbench, ha insistido en que el Ayuntamiento está obligado a aprobar las invasiones de espacio del proyecto tal y como figuran en los planos.

La postura del Ayuntamiento es que la solicitud no supone una exención de una norma urbanística, sino más bien «una solicitud para ocupar un terreno del que el promotor no es propietario», escribió el abogado municipal Tony Condotti en un informe de la comisión de urbanismo. 

Se propone construir un edificio de ocho plantas junto al reloj de la ciudad. Las plantas superiores sobresalen hacia el espacio público. (Workbench)

«Si el Ayuntamiento permite que este proyecto siga invadiendo el dominio público, podría sentar un precedente que dificultaría que el Ayuntamiento rechazara futuras invasiones, independientemente de su magnitud», afirmó Samantha Haschert, urbanista jefe de Santa Cruz. 

«La preocupación es que, si el derecho de paso público se ve sometido a esta invasión ilimitada, perderemos ese espacio aéreo que podría ser necesario» para semáforos, postes de luz o infraestructuras de transporte, afirmó Haschert.

Gordin, de Workbench, afirmó que las modificaciones constituyen una exención y que la legislación estatal exige que la ciudad las apruebe. También señaló que las normas urbanísticas de la ciudad no siempre son objetivas ni fáciles de interpretar.

«Las normas municipales no siempre son muy claras y creo que eso supone un reto», afirmó Gordin. «Estamos haciendo todo lo posible para crear un proyecto que realmente se pueda construir y que, al mismo tiempo, cumpla con las normas subjetivas».

El personal de urbanismo recomienda a la comisión de urbanismo que apruebe el proyecto con una modificación para que los voladizos vuelvan a cumplir la normativa municipal sobre balcones. Gordin afirmó que Workbench recurriría la decisión ante el Ayuntamiento de Santa Cruz.

No es la primera vez que Workbench se enfrenta al Ayuntamiento por sus proyectos. La empresa demandó al Ayuntamiento después de que el pleno rechazara una parte de su propuesta de viviendas «Food Bin» en Mission Street. El caso sigue pendiente en los tribunales.

«Workbench tiende, por así decirlo, a ir más allá de los límites», afirmó Haschert. 

Gordin se mostró de acuerdo con esa descripción.

«Hacemos todo lo posible para promover la mayor oferta de viviendas», afirmó. «A veces tenemos que pensar con originalidad».

El lugar está junto al reloj de la ciudad. (Taller)

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