La Estación 1 del Distrito Central de Bomberos está en la Avenida 17. Los líderes de Central Fire han colocado una medida de bonos en la boleta electoral del 5 de noviembre. (Nik Altenberg - Santa Cruz Local)
SANTA CRUZ >> Los votantes del Distrito Central de Bomberos del Condado de Santa Cruz decidirán si aprueban 221 millones de dólares en bonos con la Medida R en las elecciones del 5 de noviembre. El distrito incluye gran parte de mediados del Condado de Santa Cruz, incluyendo Capitola, Soquel, Aptos, Live Oak, La Selva Beach y Río Del Mar.
La medida necesita más de dos tercios de los votos para ser adoptada con arreglo a la legislación vigente, o más del 55% de los votos si los votantes de California aprueban al mismo tiempo la Proposición 5 en las elecciones de noviembre.
¿Qué es la Medida R?
La Medida R permitiría al Distrito Central de Bomberos emitir 221 millones de dólares en bonos para renovar o construir instalaciones para el cuerpo de bomberos y comprar nuevos equipos. Los propietarios del distrito pagarían unos 30 dólares anuales por cada 100.000 dólares de valor catastral durante 30 años o hasta que se amortice el bono. El coste medio anual para los propietarios sería de unos 200 $, según un informe de Central Fire.
La medida aparecerá en las papeletas de los votantes del Distrito Central de Bomberos, que presta servicio a Aptos, Capitola, Live Oak, La Selva Beach, Rio Del Mar y Soquel.
Según las leyes estatales vigentes, la medida necesita más de dos tercios de los votos para ser aprobada. Pero la Propuesta 5 del Estado de California, que también se presenta a las elecciones de noviembre, reduciría el nivel necesario de apoyo de los votantes para las medidas de bonos que financian el desarrollo de viviendas asequibles e infraestructuras públicas. Si gana esa proposición, la Medida R podría aprobarse con el 55% de los votos.
Texto de la papeleta de la Medida R
Medida de respuesta a emergencias médicas y protección contra incendios del Distrito Central de Bomberos 911.
Para mantener los tiempos de respuesta del 911; proteger los servicios locales de emergencias médicas y de protección contra incendios; y prepararse para incendios forestales, inundaciones y terremotos mediante la actualización y reparación de equipos y estaciones anticuados que salvan vidas, ¿se aprobará la medida del Distrito Central de Bomberos del Condado de Santa Cruz que autoriza $221.000.000 en bonos a tasas legales, recaudando $29/$100.000 de valoración tasada, generando $11.600.000 anuales mientras los bonos estén en circulación, requiriendo la supervisión de los ciudadanos, la divulgación pública del gasto, auditorías y que todos los fondos se gasten localmente?
¿Qué significa votar "sí"?
Un "sí" autorizaría un impuesto anual sobre la propiedad en el Distrito Central de Bomberos para financiar 221 millones de dólares en bonos.
¿Qué significa votar "no"?
Un "no" no autorizaría un nuevo impuesto sobre bienes inmuebles o bonos.
Aspectos a tener en cuenta sobre la Medida R
Antecedentes del Distrito Central de Bomberos
El Distrito Central de Bomberos del Condado de Santa Cruz presta servicio a unas 55 millas cuadradas en la mitad del Condado de Santa Cruz. Es el resultado de la consolidación en 1987 de los distritos de bomberos de Capitola, Live Oak y Soquel, y de una consolidación en 2021 con el Distrito de Protección contra Incendios de Aptos/La Selva. Central Fire ahora sirve a cerca de 90.500 personas en 55 millas cuadradas de mediados del Condado de Santa Cruz con siete estaciones de bomberos.
Alrededor del 98% del presupuesto del distrito procede de los impuestos sobre la propiedad.
Cómo funcionaría el impuesto
El impuesto se aplicaría a terrenos residenciales, comerciales, agrícolas e industriales. Los propietarios pagarían unos 29 dólares por cada 100.000 dólares de valor catastral anual de la propiedad. El valor tasado suele cambiar cuando se vende la propiedad, y suele ser inferior al valor de mercado.
Los propietarios podrían pagar hasta 49 $ por cada 100.000 $ de valor catastral, en función del valor catastral total del distrito, el pago anual del bono y el importe del bono aún pendiente. El impuesto podría variar de un año a otro.
El impuesto se utilizaría para devolver 221 millones de dólares en bonos. El dinero de los bonos sólo se puede gastar en las instalaciones del distrito de bomberos, no en salarios u otros gastos, de acuerdo con la medida. Un comité independiente nombrado por el distrito de bomberos supervisaría los gastos.
Qué financiarían los bonos
El dinero podría utilizarse para:
- Construir o reparar parques de bomberos en Soquel, Capitola y La Selva Beach.
- Adquisición de terrenos para nuevos parques de bomberos o para su traslado.
- Construir o reparar oficinas para el personal del departamento, salas de formación y otras instalaciones.
- Adquirir terrenos y construir un centro de formación para bomberos y otros equipos de intervención inmediata.
- Comprar camiones de bomberos y otros equipos.
Argumentos a favor de la Medida R
Es posible que al menos tres de los siete parques de bomberos de Central Fire tengan que ser sustituidos o reubicados, según el Jefe de Bomberos Jason Nee.
Según un plan maestro a largo plazo de 2022 para el distrito, los parques de bomberos de Soquel, Capitola y La Selva no satisfacen las necesidades de la extinción de incendios moderna. Los tres tienen más de 50 años. "Su vida útil ya ha pasado", dijo Nee.
Los parques de Soquel y La Selva se construyeron para los cuerpos de bomberos voluntarios y, según el informe, no caben los camiones de bomberos modernos.
Los departamentos de Soquel y Capitola se encuentran en zonas inundables. En 2012, la estación de Capitola se inundó y el departamento se vio obligado a evacuar, dijo Nee. Dijo que quiere asegurarse de que "cuando nuestros residentes nos necesitan para responder, no estamos evacuando nuestras instalaciones nosotros mismos." El departamento está buscando un terreno que podría ser utilizado para una nueva estación de bomberos a mediados del condado, dijo.
También se necesita dinero para sustituir los viejos camiones de bomberos, dijo Nee. Según el plan director, dos de los siete camiones de bomberos del departamento y los tres camiones de extinción de incendios forestales se encuentran en "mal" estado. El precio de los vehículos se ha disparado tras la pandemia del COVID-19, según Nee.
Un bono es la única manera para que el distrito para recaudar dinero suficiente para los edificios y equipos, dijo John Lucchesi, supervisor del distrito de Bomberos Central y ex jefe de batallón de Bomberos de Santa Cruz.
"Todo el mundo en Central Fire y todos los jefes anteriores aquí han agotado todos los demás recursos gubernamentales para mejorar el bienestar de nuestra infraestructura", dijo en una reunión de la Junta Directiva de Central Fire el 11 de julio.
Si el bono no se aprueba, Central Fire no iría a la quiebra, dijo Lucchesi. Pero la calidad de la respuesta de emergencia "garantizo que fluctuará" debido a las instalaciones obsoletas, dijo.
El 11 de julio, la junta votó por 3-0 a favor de incluir el bono en la papeleta electoral del 5 de noviembre. Dos miembros de la junta estuvieron ausentes.
Argumentos contra la Medida R
Algunos residentes del distrito se han manifestado en contra del bono y de lo que consideran un aumento de los costes para los propietarios de viviendas, especialmente los que viven con ingresos fijos. "La gente está luchando en estos momentos. Tengo vecinos que apenas pueden llegar a fin de mes", dijo Michael Lelieur, residente de Live Oak. Los propietarios probablemente repercutirán el coste del aumento de los impuestos sobre la propiedad a los inquilinos, dijo.
En una declaración electoralLelieur y otras personas afirman que la reubicación de los parques de bomberos podría aumentar el ruido y el tráfico, y que no es necesario un centro de formación específico.
Algunos críticos de un centro de formación de seguridad pública en el condado de Santa Cruz también se oponen al bono. "El gran bono y el uso potencial de un centro de formación de bomberos me hace sonar las alarmas", dijo Reggie Meisler, residente de la ciudad de Santa Cruz. Meisler ha comparado un posible centro de formación de seguridad pública con las "ciudades policiales" de Atlanta y San Pablo.
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Jesse Kathan es reportero de plantilla de Santa Cruz Local a través de la beca California Local News Fellowship. Tiene un máster en comunicación científica por la UC Santa Cruz.
