Los trabajadores llegan a una casa en construcción en las calles Bay y Liberty en Santa Cruz esta semana. (Stephen Baxter - Santa Cruz Local)

SANTA CRUZ >> El objetivo del condado de Santa Cruz en cuanto a nuevas viviendas para los próximos ocho años se ha más que cuadruplicado, según un plan aprobado por los líderes regionales.

El miércoles por la noche, la junta de la Asociación de Gobiernos del Área de la Bahía de Monterey, conocida como AMBAG, aprobó el sexto Plan Regional de Asignación de Necesidades de Vivienda de la región.

Los requisitos de la Asignación Regional de Necesidades de Vivienda, o RHNA, se establecen aproximadamente cada ocho años para la región de la Bahía de Monterrey. Los dirigentes estatales fijan los requisitos de construcción de viviendas para intentar solucionar la escasez de viviendas en el estado. 

Cuando las zonas no progresan adecuadamente en sus objetivos de producción de vivienda, la ley estatal permite la aprobación simplificada de algunos proyectos de vivienda. Los dirigentes de la ciudad y el condado tienen entonces un poder limitado para modificar los proyectos.

El plan de construcción de viviendas del 30 de junio de 2023 al 15 de diciembre de 2031 incluye objetivos de permisos por jurisdicción idénticos a los del proyecto de plan publicado en abril de 2009. los del borrador del plan publicado en abril:

Capitola

• Se prevé la construcción de 1.336 nuevas viviendas. Más de la mitad de las nuevas viviendas deberán ser asequibles para personas con ingresos "bajos" o "muy bajos". Los límites de ingresos son fijados anualmente por el Estado. El objetivo de construcción de nuevas viviendas es más de nueve veces superior al actual objetivo de Capitola.
• A finales de 2021, Capitola tenía 90 unidades menos del objetivo estatal de viviendas permitidas para finales de 2023.

Watsonville

• El objetivo es construir 2.053 nuevas viviendas, 469 de ellas asequibles para personas con ingresos "bajos" o "muy bajos". Es casi el triple del objetivo actual de Watsonville, que la ciudad no ha cumplido. 
• A finales de 2021, el personal de la ciudad de Watsonville estaba 398 unidades por debajo del objetivo estatal de viviendas permitidas para finales de 2023.

Valle de Scotts

• El objetivo es construir 1.220 nuevas viviendas, 649 de ellas asequibles para personas con ingresos "bajos" o "muy bajos". Ese objetivo es casi nueve veces superior al actual de Scotts Valley, que la ciudad no ha cumplido. 
• A finales de 2021, Scotts Valley personal de la ciudad fue de 64 unidades por debajo del objetivo estatal de viviendas permitidas para finales de 2023.

Ciudad de Santa Cruz

• El objetivo es construir 3.736 viviendas nuevas, de las cuales unas 1.400 asequibles para personas con ingresos "bajos" o "muy bajos". Este objetivo quintuplica el actual de Santa Cruz. 
• A finales de 2021, el personal de la ciudad de Santa Cruz estaba 123 unidades por debajo del objetivo estatal de viviendas permitidas para finales de 2023.

Zonas no incorporadas del condado de Santa Cruz

• El objetivo es construir 4.634 viviendas nuevas, 1.492 de ellas asequibles para personas con ingresos "muy bajos". La zona no incorporada del condado de Santa Cruz incluye el valle de San Lorenzo, la costa norte, Live Oak, Aptos, La Selva Beach, Freedom y otras zonas. Este objetivo triplica aproximadamente el actual, que no se ha alcanzado. 
• A finales de 2021, al personal del condado de Santa Cruz le faltaban 602 unidades del objetivo estatal de viviendas permitidas para finales de 2023.

Los líderes de Scotts Valley y Capitola se oponen

Durante la reunión del miércoles por la noche, el concejal de Scotts Valley Derek Timm emitió el único voto en contra de la adopción del plan de objetivos de vivienda. Los representantes de Greenfield y Sand City, que recurrieron el proyecto de plan, no asistieron a la reunión. AMBAG rechazó los recursos de estas ciudades en septiembre.

En una entrevista posterior a la reunión, Timm afirmó que el método para distribuir las viviendas por la región, elaborado en enero, supone una carga injusta para el condado de Santa Cruz. "Esencialmente, el condado de Monterey ha trasladado más de 2.000 unidades de su condado al condado de Santa Cruz", afirmó.

En plan anterior desarrollado en 2012, al condado de Santa Cruz se le asignó el 29% de las 10.430 unidades de vivienda de la región. Con el plan actual, el condado de Santa Cruz es responsable del 39% de las 33.274 unidades totales. La asignación de Scotts Valley aumentó del 1,3% de las unidades de la región al 3,7%.

Esos cambios se deben a un cambio en la forma en que la Asociación de Gobiernos del Área de la Bahía de Monterey asigna las unidades de la región. El plan anterior dividía el objetivo de vivienda de la región en función de la distribución regional de puestos de trabajo en 2015, las predicciones de crecimiento futuro del empleo y las predicciones de crecimiento futuro de la vivienda. 

El nuevo plan incluye factores adicionales como la accesibilidad del transporte público, la resistencia al futuro cambio climático y la concentración de comunidades de bajos ingresos y no blancas. 

Timm se mostró escéptico ante la posibilidad de que Scotts Valley, que aún no ha cumplido sus objetivos del anterior ciclo de la vivienda, pueda alcanzar los nuevos objetivos. "Nuestra ciudad tiene sólo 4,6 millas cuadradas", dijo. "Si tuviéramos que cumplir estos objetivos de vivienda tendríamos que aumentar el tamaño de nuestra ciudad alrededor de un 26% en ocho años".

El alcalde de Capitola, Sam Storey, también se opuso al plan. En una carta enviada en mayo a la junta directiva de la asociación, Storey escribió que la fórmula utilizada para asignar las unidades de la región supone una carga injusta para las ciudades densamente pobladas. 

"Capitola cree que no incluir la superficie adecuada para el desarrollo hace que las fórmulas actuales sean ineficaces, injustas e ilógicas", escribió Storey. Capitola no presentó un recurso formal. En la reunión del miércoles, la concejal de Capitola Kristen Brown votó a favor de aprobar el plan.

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