Los líderes del Distrito de Protección contra Incendios de Zayante están recaudando dinero para instalar tres nuevas sirenas de evacuación y reparar una cuarta sirena. (Allison Gasparini - Santa Cruz Local)

ZAYANTE >> Los bomberos de Zayante, en las montañas de Santa Cruz, están recaudando fondos para tres nuevas sirenas de evacuación que ayuden a advertir a los residentes de incendios forestales y otras emergencias. El 22 de septiembre se celebrará un concierto benéfico en el Felton Music Hall.

Los frecuentes cortes de electricidad durante las tormentas de este invierno ayudaron a renovar el interés por las sirenas de aviso, dijo el Jefe de Bomberos de Zayante, Jeff Maxwell. Algunos residentes no recibieron alertas de emergencia.

"Cuando las cosas van bien y tenemos electricidad, tenemos muchas formas de comunicarnos con la gente", afirma Maxwell. "Pero cuando nos quedamos sin electricidad durante largos periodos de tiempo, tenemos un reto".

Varias herramientas pueden alertar a los residentes de Santa Cruz Mountains sobre órdenes de evacuación, cierres de carreteras, desprendimientos, inundaciones, incendios y otros problemas. CruzAware es el sistema de alerta por SMS del condado de Santa Cruz, que requiere inscripción.. Medios sociales de Cal Fire y las fuerzas del orden como la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Cruz junto con sitios web de noticias, radio y televisión.

El problema es que si se pierde el suministro eléctrico o el servicio de telefonía móvil, "nada de eso funciona", afirma Maxwell.

Las sirenas proporcionarían otra herramienta para avisar a los residentes de emergencias como incendios, inundaciones o desprendimientos. 

Terreno rural

El Distrito de Protección contra Incendios de Zayante cuenta con 26 bomberos, en su mayoría voluntarios. Cubren alrededor de 5.500 residentes a través de 15 millas cuadradas alrededor de Lompico, Zayante y otras zonas de las montañas de Santa Cruz.

Lompico es un cañón de caja con East Zayante Road como única salida para los residentes durante una emergencia.

"Durante las tormentas del invierno se nos hizo muy evidente que no podemos hacer que la gente entre y salga de aquí a tiempo", dijo Ryan Masters, bombero voluntario de Zayante. "La única solución viable para nosotros en este momento es un sistema de alarma", dijo Masters.

Felton y Boulder Creek tienen sistemas de evacuación por sirena, aunque Maxwell dijo que permanecen sin usar regularmente. Zayante Fire tiene una sirena funcional que fue restaurada recientemente. 

Maxwell dijo que también esperaba para arreglar una segunda sirena en la estación de bomberos de Zayante 2 en 10580 Lompico Road y añadir tres sirenas más. Las sirenas podrían instalarse en el Alto Zayante y en los lados este y oeste de Lompico, dijeron los bomberos. 

Se prevé que cada nueva sirena cueste entre 50.000 y 75.000 dólares. No está claro cuándo podrían instalarse.

Maxwell dijo que antes del CZU Lightning Complex Fire en 2020, "esta área no había tenido una evacuación de esa escala en la memoria reciente." 

Aconsejó a los residentes que se prepararan para futuras evacuaciones planificando una ruta de escape que tenga en cuenta la rápida actuación que exigen los incendios y otras emergencias. Las autoridades también han aconsejado a los residentes que preparen una Go Bag y tomen otras precauciones.

Concierto benéfico

Para recaudar fondos para las sirenas concierto benéfico tendrá lugar el 22 de septiembre a las 20.00 horas en el Felton Music Hall.. La gira nacional de Coyote Island encabezará el evento, con el apoyo de la banda de Lompico Smoke Chaser.

Las entradas generales cuestan 20 dólares por anticipado y 25 en la puerta. Parte de la recaudación servirá para financiar las nuevas sirenas.

Masters, bombero voluntario, es también letrista, cantante y guitarrista de Smoke Chaser. Dijo que esperaba ver una sala llena en el evento y "realmente lanzar esta recaudación de fondos".

"Va a ser genial", dijo Maxwell sobre el próximo concierto. Dijo que es una forma divertida de difundir el mensaje sobre un tema cada vez más importante para la comunidad. 

Maxwell añadió que no se espera que las sirenas se financien en su totalidad con la recaudación de fondos locales. Dijo que está solicitando subvenciones. "Vamos a tener que llegar a los niveles estatal y federal", dijo.

Maxwell añadió que esperaba que los residentes de Zayante y de todo el lado este de la autopista 9 se prepararan para un posible incendio forestal. 

"Podemos mirar a nuestros vecinos de Bonny Doon y Boulder Creek y ver lo que es un día realmente malo", dijo Maxwell sobre el incendio de CZU.

"Llevan tres años de un arduo proceso lleno de obstáculos para reconstruir. Nosotros no hemos tenido esa experiencia directa, pero es cuestión de tiempo, porque en la comunidad existen las mismas amenazas. Y yo diría que probablemente hay una amenaza aún mayor en lo que se refiere a la carga de combustible y la falta de antecedentes de incendios al otro lado de la autopista 9, donde nos encontramos. Así que deberíamos estar mejor preparados", dijo Maxwell. "Porque no es una cuestión de si, sino de cuándo, vamos a enfrentarnos a una circunstancia similar".

Malinda DeRouen actúa con Smoke Chaser. (Bill Brown)

Smoke Chaser son, de izquierda a derecha, Eric Satzman, Ryan Masters, Malinda DeRouen, Jon Spivak y Mike Blodgett. (Aengus McGiffin)

¿Preguntas o comentarios? Envíe un correo electrónico a [email protected]. Santa Cruz Local se financia con el apoyo de socios, grandes donantes, patrocinadores y subvenciones para el sostenimiento general de nuestra redacción. Nuestros juicios sobre las noticias se hacen de forma independiente y no en función del apoyo de los donantes. Más información sobre Santa Cruz Local y cómo nos financiamos.