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SANTA CRUZ >> Los supervisores del condado de Santa Cruz decidieron el martes por unanimidad que los restaurantes y otros negocios que tengan previsto servir a sus clientes al aire libre, en aparcamientos y otras zonas para mantener las normas de distancia social no tendrán que abonar las tasas de los permisos.
Los cambios intentan facilitar la reapertura de negocios con requisitos de distancia COVID-19 en locales al aire libre. El movimiento del condado sigue ciudades como Capitola que han comenzado a cambiar las reglas para permitir más restaurantes al aire libre.
"Estoy muy interesado en tener un proceso sencillo para los propietarios de negocios que justo esta semana están abriendo de nuevo por primera vez en meses", dijo el supervisor John Leopold en la reunión de supervisores del martes.
Algunos propietarios de restaurantes en las zonas no incorporadas del condado han expresado su interés en los comedores en los estacionamientos convertidos para cumplir con las normas de espaciamiento COVID, dijeron los líderes del condado. El formulario en línea del condado tendrá una lista de verificación para los restauradores para garantizar el acceso de los discapacitados y los servicios de emergencia.
Los permisos temporales del condado permitirían 180 días de uso con posibles prórrogas de hasta tres años. El proceso de obtención de permisos para la venta al aire libre en comercios minoristas como tiendas de ropa es más sencillo que para los restaurantes, según el personal del condado. Servir comida y alcohol al aire libre también puede requerir permisos de Control de Bebidas Alcohólicas.
Propuestas sobre el cannabis
En otras noticias, los supervisores del condado votaron por unanimidad no bajar los impuestos a los cultivadores de cannabis.
Los supervisores también aplazaron hasta el 16 de junio la votación sobre la posibilidad de flexibilizar las restricciones agrícolas para los cultivadores de cannabis en terrenos de tan sólo un acre y con retranqueos reducidos en las zonas designadas.
El personal del condado y los supervisores dijeron que muchas personas cultivan y venden marihuana ilegalmente bajo las reglas de cultivo medicinal. Las nuevas normas podrían facilitar que los cultivadores "caseros" se legalizaran y contribuyeran a los ingresos fiscales del condado, dijeron los proponentes.
El supervisor Zach Friend argumentó en contra de los cambios. Dijo que la propuesta no proporciona ningún incentivo para los cultivadores de casa a ser legal y también abriría al menos 2.300 más parcelas en el condado a los cultivos de marihuana potenciales.
"Lo que tenemos ante nosotros es realmente la mayor propuesta de expansión del cultivo de marihuana desde que la junta aprobó este marco", dijo Friend.
"Llevamos siete u ocho años debatiéndolo", afirma Friend. "Hubo muchas peleas y muchas discusiones, y muchas de estas cosas se elaboraron y están ahí por una razón. Y por eso a veces tenemos que tener cuidado con cómo interpretamos las cosas, porque son el resultado de un proceso público bastante importante".
El Supervisor Bruce McPherson, que representa al Valle de San Lorenzo, dijo que los cambios podrían tener un impacto negativo en la calidad de vida.
El supervisor John Leopold, que se pronunció a favor de los cambios, señaló que la industria del cannabis ha traído al condado puestos de trabajo que pagan más que el salario mínimo y más que la agricultura tradicional.
El presidente de la Junta del Condado de Santa Cruz, Greg Caput, dijo que los ingresos fiscales por el cannabis no han sido tantos como se había prometido. Los impuestos sobre el cannabis al por menor y no al por menor aportaron unos 3 millones de dólares al condado el año pasado, según el personal del condado.
Stephen Baxter es cofundador y editor de Santa Cruz Local. Cubre el gobierno del condado de Santa Cruz.
