Gary, que acampó cerca de la oficina de correos del centro de Santa Cruz en 2020, dijo que iría a un refugio si aceptaban sus pertenencias. (Archivo de Stephen Baxter — Santa Cruz Local)

SANTA CRUZ >> Para mejorar la recopilación de datos sobre la falta de vivienda y las posibles oportunidades de financiación para los servicios para personas sin hogar, los líderes del condado de Santa Cruz planean actualizar el Sistema de Información sobre la Gestión de Personas sin Hogar del condado.

El sistema es regional y ha estado en funcionamiento durante muchos años. Su objetivo es proporcionar información del cliente a los proveedores de servicios para personas sin hogar en todo el condado y evitar formularios de admisión duplicados para los clientes sin hogar. El sistema, que no es público, también proporciona a los proveedores de servicios locales datos sobre las tendencias y los resultados de las personas que buscan servicios para personas sin hogar.

Los proveedores de servicios para personas sin hogar ahora ingresan datos que incluyen los nombres de los clientes, cuánto tiempo han estado sin hogar, algunos antecedentes médicos y educativos, la interacción con el sistema de justicia penal y otros detalles. El reinicio tiene como objetivo principal mejorar la calidad de los datos y actualizar las expectativas de privacidad y seguridad de los clientes.

Se han esbozado varios objetivos en una posible actualización:

• Aumentar la coordinación de la atención y mejorar los resultados de los participantes.
• Mejorar la calidad y el uso de los datos recopilados. Debido a que los proveedores de servicios recopilan datos en diferentes momentos y lugares, los clientes pueden aparecer con datos inconsistentes.
• Asegurarse de que los organismos participantes y los usuarios comprendan las políticas y expectativas de privacidad y seguridad al utilizar el sistema de datos. Se espera que un Acuerdo de Intercambio de Información del Consumidor detalle derechos y protecciones más claros para las personas que utilizan los servicios para personas sin hogar. 
• Utilizar datos del Sistema de Información para la Gestión de Personas sin Hogar para comprender mejor cómo la justicia penal, la salud, los servicios humanos y otros sistemas influyen en la estabilidad de la vivienda y en el regreso de los clientes a la vivienda.

Las actualizaciones del Sistema de Información para la Gestión de Personas sin Hogar, llamado HMIS 2.0, se debatieron en una reunión en línea el 17 de mayo organizada por Housing for Health Partnership. 

La Asociación Vivienda para la Salud es el Sistema de Atención Continua del condado, que coordina el gasto y los servicios para las personas sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar. Las partes interesadas en los servicios para personas sin hogar, los líderes electos y su personal están incluidos en la asociación.

Una de las razones para actualizar el Sistema de Información sobre la Gestión de Personas sin Hogar es que el Departamento Federal de Vivienda y Desarrollo Urbano evalúa a los Continuos de Atención en función de la exactitud e integridad de los datos de los sistemas de información. Esas puntuaciones se evalúan de forma competitiva cuando se considera la financiación de los Continuos locales con cargo al programa de subvenciones más amplio del HUD, dijo el Dr. Robert Ratner, director de la División de Vivienda para la Salud del Condado de Santa Cruz. El Continuo de Atención del Condado de Santa Cruz recibió recientemente 6,6 millones de dólares del HUD, según los responsables del Continuo de Atención.

Los líderes del programa Continuum of Care del condado de Santa Cruz dijeron que recientemente se le otorgaron más de $6.6 millones al grupo. (Housing for Health Partnership)

Parte del dinero reciente otorgado al Continuum of Care del Condado de Santa Cruz se destinó a Housing Matters, Monarch Services y el Walnut Avenue Women’s Center, según una diapositiva de una reunión de Housing for Health Partnership del 17 de mayo. (Housing for Health Partnership)

“Nos están comparando con los estándares nacionales que se basan en lo que están haciendo otros [Continuums of Care]”, dijo Ratner en la reunión de mayo. 

“Todas las comunidades tienen diferentes enfoques para recopilar esta información. HUD califica más alto en la competencia nacional a las comunidades que son mejores en la recopilación de ciertos tipos de información”, dijo Ratner.

Otro factor en las mejoras es que ha habido varios problemas con las formas anteriores en que los proveedores de servicios para personas sin hogar han recopilado información de las personas que buscan servicios para personas sin hogar en el condado de Santa Cruz. Por ejemplo, la calidad de la información de admisión variaba con tantas personas haciendo la admisión, dijeron los líderes del condado. Algunos clientes tenían falsas expectativas de qué servicios se proporcionarían, mientras que otros fueron referidos a servicios para los que no eran elegibles, dijo la gerente de Vivienda para la Salud del Condado de Santa Cruz, Monica Lippi, durante la reunión del 17 de mayo.

Una diapositiva de la reunión del 17 de mayo de Housing for Health Partnership describe los problemas anteriores con la entrada coordinada a los servicios para personas sin hogar en el condado de Santa Cruz. (Housing for Health Partnership)

Posibles obstáculos para mejorar la recopilación de datos

Los líderes en esa reunión del 17 de mayo también discutieron los problemas con los procesos de admisión de servicios para personas sin hogar en su sistema de Entrada Coordinada.

Los líderes planean mejorar la coordinación entre el proveedor y el cliente en el Sistema de Entrada Coordinada con un nuevo rol llamado “conector”. Un conector esencialmente sería un especialista en alcance que verá a menos clientes semanalmente y ayudará a los clientes a acceder a los servicios a través de referencias directas. Los conectores serán los principales responsables de las evaluaciones iniciales de los clientes de los servicios para personas sin hogar.

Valerie Arno, del Bill Wilson Center, dijo que algunos inmigrantes sin estatus legal permanente en el país no pueden proporcionar números de la seguridad social, lo que afectaría la competitividad del Continuum of Care por el dinero federal. 

Anthony Gardner, un consultor contratado por el Continuum of Care, dijo que no se le puede negar el servicio a un cliente por no permitir que su información se introduzca en el HMIS, pero puede dificultar la integridad y la calidad de los datos, lo cual HUD evalúa durante las consideraciones de financiación. 

"Respetamos la decisión de la gente de no ingresar su número de Seguro Social, pero es importante que la agencia no engañe al cliente en eso", dijo Gardner. "Las agencias están obligadas a pedirlo, el cliente tiene derecho a no darlo, pero la agencia debe pedirlo, espero que con la expectativa de que lo obtengan".

Housing for Health Partnership busca miembros

Los líderes en la reunión del 17 de mayo hicieron una convocatoria abierta para que nuevos miembros se unieran a Housing for Health Partnership como individuos y organizaciones que trabajan para acabar con la falta de vivienda. 

La Asociación Vivienda para la Salud incluye:

• Una junta de política de 15 miembros que supervisa el Continuum of Care.
• Organizaciones y entidades sin ánimo de lucro dedicadas a servir a la comunidad sin hogar
• Membresía general: Cualquier miembro de la comunidad que quiera prevenir y acabar con la falta de vivienda.
• Cinco comités y grupos de trabajo que se centran en sistemas y datos, finanzas, experiencia vivida, juventud y vivienda y capital.
• Personal de la División de Vivienda para la Salud del Condado de Santa Cruz.

Cada junta local de Continuidad de la Atención debe ser representativa de las organizaciones pertinentes que atienden a personas sin hogar dentro de un área geográfica e incluir al menos a una persona sin hogar o que haya estado sin hogar, de acuerdo con la ley federal. La carta de gobernanza de Housing for Health Partnership estableció una junta de políticas de 15 miembros con:

• Nueve representantes de los gobiernos de la ciudad y el condado.
• Tres representantes seleccionados por los miembros generales.
• Un representante de cada uno de los sectores empresarial, educativo y sanitario. 

Las copresidentas de la junta para 2023 son la administradora adjunta de la ciudad de Watsonville, Tamara Vides, y Tiffany Cantrell-Warren, directora de Salud Conductual del Condado de Santa Cruz. 

Cantrell-Warren y Vides son personal del gobierno local, lo que no cumple con los estatutos de Housing for Health Partnership que exige dos copresidentes que representen categorías de partes interesadas mutuamente excluyentes. En un correo electrónico a Santa Cruz Local, Ratner dijo que esto debería remediarse.

La junta de la Asociación Vivienda para la Salud tampoco tiene actualmente a nadie que sirva con una experiencia de vida declarada de falta de vivienda.

“En el pasado, la junta tenía una persona [sin hogar], pero su voz no se incorporó adecuadamente en el proceso y la estructura de manera significativa. Nuestro equipo está desarrollando planes para abordar esto en el futuro”, escribió Ratner en un correo electrónico a Santa Cruz Local. 

Ratner dijo que hay muchas personas con experiencia vivida de falta de vivienda en la membresía general del organismo.

Se anima a los miembros de la comunidad y a las organizaciones que trabajan con personas sin vivienda a que solicitar su adhesión.

Cómo participar

La próxima reunión de la junta de Housing for Health Partnership es a las 3 p.m. el 21 de junio en el Salón Comunitario del Ayuntamiento de Capitola, 420 Capitola Ave., Capitola. 

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