El Food Bin y el Herb Room de la calle Mission de Santa Cruz podrían convertirse en un proyecto de 59 viviendas sobre las nuevas versiones de las tiendas. (Banco de trabajo)

SANTA CRUZ >> La Comisión de Planificación de Santa Cruz aprobó el jueves por la noche una propuesta de apartamentos de cinco plantas y 59 unidades en el Food Bin and Herb Room.

Se espera que la decisión sea recurrida ante el Ayuntamiento de Santa Cruz debido a la oposición de algunos vecinos. La construcción en el número 1130 de la calle Mission podría durar entre 14 y 16 meses, según los promotores. The Food Bin y Herb Room podrían funcionar como pop-ups en la calle Mission durante la construcción, dijeron los propietarios de la tienda.

Tras cuatro horas de reunión, la comisión de urbanismo aprobó por 6 votos a 1 los permisos de diseño, demolición y otros aspectos del proyecto. La planta baja del proyecto incluiría un renovado Food Bin and Herb Room y una cafetería para llevar. Encima se construirían cuatro pisos de apartamentos de una sola habitación. 

"Permítanme decirlo, este es un edificio enorme, es grande, va a sobresalir, es gigantesco. Va a hacer sombra a la gente. Es más alto de lo que la mayoría de la gente de esta ciudad quiere, creo", dijo Pete Kennedy, presidente de la Comisión de Urbanismo de Santa Cruz. Explicó su apoyo al proyecto a pesar de que muchos vecinos se oponían a algunos aspectos de la propuesta.

"Hacemos esto de: 'Oh, el Estado nos obliga a hacer esto, no tenemos control sobre ello'. Esto es sólo relleno político, ¿sabes? Quiero estas unidades. Quiero más viviendas", dijo Kennedy.

Kennedy votó a favor del proyecto con la Vicepresidenta Julie Conway y los Comisionados de Planificación Cyndi Dawson, Michael Polhamus, John McKelvey y Timerie Gordon. El comisionado Sean Maxwell votó en contra.

Ley estatal de vivienda

A lo largo de la reunión, los comisionados y el personal mencionaron repetidamente que no podían desafiar la ley de bonificación de densidad impuesta por el Estado. ley de bonificación de densidad. Esta ley permite a los promotores construir un 50% más de unidades que el máximo local si el proyecto incluye suficientes unidades asequibles.

El personal municipal de Santa Cruz dijo que las autoridades estatales se estaban poniendo serias a la hora de penalizar a las jurisdicciones locales que no cumplieran sus mandatos en materia de vivienda. En virtud de la SB330, la Ley de Responsabilidad de Viviendalos gobiernos locales podrían ser multados con más de 10.000 dólares por unidad de vivienda denegada ilegalmente a un promotor.

La ley municipal de Santa Cruz exige a los promotores de grandes proyectos de viviendas que construyan el 20% de las unidades a precios asequibles en función de los límites de ingresos del Estado. límites de ingresos estatales. Con las unidades adicionales permitidas en virtud de la ley de bonificación de densidad del Estado, Dawson dijo que el 13% de las unidades de la propuesta de Food Bin serían asequibles.

"Las personas que aprueban estas leyes estatales de vivienda son los miembros electos del Senado y la Asamblea", dijo Dawson. "Así que como público comprometido, tenemos que mantener nuestros ojos en la pelota aquí. Usted está escuchando acerca de estas leyes estatales que siguen pasando en Sacramento, y creo que eso es algo que hay que recordar que se filtra hacia abajo ".

Los promotores de proyectos de habitación individual han afirmado que las unidades pequeñas, como las de habitación individual, son las más asequibles por su diseño compacto. El ayuntamiento de Santa Cruz permitió 862 viviendas asequibles desde 2015 hasta abril de 2023, lo que superó el objetivo de Asignación Regional de Necesidades de Vivienda del estado. La demanda de vivienda sigue superando a la oferta.

Respuesta de los residentes

Vecinos y residentes de Santa Cruz abarrotaron la reunión de la comisión de urbanismo del jueves por la noche. Los comentarios del público duraron más de una hora e incluyeron a muchos vecinos cercanos y a miembros de la Coalición de Viviendas para Estudiantes de la UC Santa Cruz.

Zennon Ulyate-Crow, uno de los líderes de la Coalición de Viviendas para Estudiantes de la UCSC, mostró su firme apoyo al proyecto propuesto. Afirmó que el tamaño y la ubicación propuestos harían deseable la construcción de viviendas para estudiantes. Además, dijo que se oponía a exigir revisiones del proyecto, ya que ralentizaría los plazos de construcción y encarecería los costes.

"Cada vez que vamos y decimos que tenemos que hacer esto (cambiar) - y hacemos esto, y hacemos esto - significa que la vivienda en sí es más cara", dijo Ulyate-Crow. "Significa que acabamos con un 9% de los estudiantes de la UCSC sin hogar" en 2020. Añadió que la falta de vivienda entre los no estudiantes persiste y los alquileres siguen siendo altos.

Doug Martin, cuya casa de la calle Laurel linda con la urbanización propuesta, dijo que el proyecto haría sombra a los paneles solares y a las casas de campo situadas al norte. 

"Por favor, reconsideren la altura de este edificio", dijo Martin. "No creo que tengamos ningún argumento, pero por favor, si pueden, si pudieran echarle un vistazo, suban y caminen alrededor del edificio y miren hacia abajo e imaginen el impacto que ese edificio de ese tamaño tendría en nuestro barrio", dijo.

Otros vecinos querían más de las 12 plazas de aparcamiento propuestas en el proyecto de 59 unidades. Dado que el proyecto se encuentra a media milla de una parada de transporte público, la ley estatal permite excluir nuevos aparcamientos. 

Elizabeth Gordon, directora creativa de Workbench, dijo que el proyecto va dirigido a los residentes que no tienen coche. Gordon dijo que formará parte del proceso de selección de inquilinos.  

"En este edificio aspiramos a una comunidad sin coches", dijo Gordon. Estamos dando prioridad al alquiler a los residentes sin coche. Y utilizar esa ley estatal nos permite priorizar el alojamiento de personas sobre el aparcamiento de coches".

Muchos vecinos dudaban de que los gestores de los apartamentos pudieran impedir que los residentes tuvieran coche. Alex Cárdenas, residente en Westside y propietario de un negocio, afirmó que, aunque los propios residentes no tuvieran coche, sus amigos y visitantes probablemente sí lo tendrían y, de todos modos, afectarían al limitado aparcamiento.

"¿Qué pasa con las visitas y los amigos?" preguntó Cárdenas.

Otro residente, Ryan Meckel, dijo que si se incluyeran más aparcamientos, los residentes que no tienen coche tendrían que pagar por aparcamientos que no utilizan. Aumentaría el coste de la vida allí.

"Añadir aparcamiento a estos proyectos cuesta entre decenas y cientos de miles de dólares por plaza, dependiendo de cómo se construya. Y esos costes se repercuten en los residentes. Eso significa mayores costes de alquiler, mayores costes de construcción y mayor coste de la vida en Santa Cruz", dijo Meckel.

Donna Haraway, residente en Cleveland Avenue, cerca del proyecto, dijo que simpatizaba con preocupaciones sobre la disponibilidad de aparcamiento, pero en última instancia, apoyó el proyecto si se combina con una mejor aplicación de permiso de estacionamiento en la calle.

"Viviendas de este tipo, de tres, cuatro y cinco pisos SRO y también otros tipos de viviendas con locales comerciales en la parte inferior, más de ese tipo de edificio a lo largo de la calle Misión en mi opinión haría una comunidad mucho más vibrante si se combina con la aplicación seria (de estacionamiento)", dijo Haraway.  

Añadió que la mejora de los pasos de peatones y los carriles bici sería de gran ayuda. 

El promotor Workbench, con sede en Santa Cruz, presentó la propuesta a los urbanistas en enero de 2023. 

El proyecto no ha cambiado significativamente. Los propietarios de Food Bin, Doug Wallace y Peggy Eulensen, han dicho que las tiendas volverían a abrir en el marco del proyecto de viviendas.

Más información: 

• Los propietarios de Food Bin explican su propuesta de vivienda - 21 de abril de 2023
• La Comisión de Urbanismo de Santa Cruz estudiará la propuesta de vivienda Food Bin - 15 de enero de 2024

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