Se espera que un campo de deportes junto a Cabrillo College Drive, cerca de la autopista 1, se convierta en un proyecto de viviendas para estudiantes de Cabrillo y de la UC Santa Cruz. (Cabrillo College/Jones Lang LaSalle IP)

APTOS >> Se espera que los miembros del consejo de administración de Cabrillo College el 4 de noviembre seleccionen a un promotor para una propuesta de viviendas para estudiantes de 625 camas en uno de los campos de fútbol de la universidad.

Si los fideicomisarios de Cabrillo y la División del Arquitecto del Estado de California aprueban el proyecto, la construcción podría comenzar en noviembre de 2025 y terminar en 2027, dijo el presidente de Cabrillo College, Matt Wetstein. Se espera que alrededor del 60% de los inquilinos sean estudiantes y familias de Cabrillo, y el 40% serían estudiantes de la UC Santa Cruz, dijo Wetstein el 24 de octubre.

"La escasez de vivienda en esta comunidad es brutal", dijo Wetstein. "Es demasiado costosa para nuestro personal y profesorado, pero para los estudiantes es aún más aguda. Así que ayudar a resolver ese problema y desarrollar unidades de alquiler increíblemente baratas para nuestros estudiantes es un problema mayor que hay que resolver ahora mismo", dijo. 

A estudio de viabilidad de viviendas para estudiantes de 2023 describía dormitorios, apartamentos y viviendas familiares en la propuesta de Cabrillo. También describía:

• Un edificio de cuatro plantas con tres alas, 271 viviendas y 624 camas. 
• Una guardería en el complejo. 
• No hay nuevas plazas de aparcamiento.

Wetstein dijo este mes que el proyecto podría tener cuatro o cinco pisos y 625 unidades.

"Dependiendo del promotor que elijamos, habrá entre 20 y 25 unidades familiares para estudiantes con hijos", explicó Wetstein. "También habrá una guardería incluida en los costes de construcción, de modo que unos 50 niños, desde bebés hasta niños pequeños, podrían acudir al centro", añadió.

Se espera que parte de un campo de deportes del Cabrillo College se convierta en viviendas para estudiantes. (Tyler Maldonado - Archivo local de Santa Cruz)

El precio del proyecto se estimó en 181,7 millones de dólares en 2023. Los representantes de Cabrillo obtuvieron una subvención estatal en 2023 para financiarlo. Se espera que Cabrillo reciba 111,7 millones de dólares de la subvención, mientras que la UCSC aportará 70 millones.

Los administradores de Cabrillo deberán elegir entre dos promotores en su reunión del 4 de noviembre. 

Cabrillo no tiene alojamiento en el campus para sus aproximadamente 11.000 estudiantes, aunque su personal ayuda a los estudiantes a encontrar lugares para vivir y ofrece algunas becas para los gastos de mudanza. Al menos 11 de los 116 colegios comunitarios del estado ofrecen alojamiento en lugares como Eureka, Costa Mesa y Redding.

Muchos estudiantes de Cabrillo tienen problemas para encontrar lugares asequibles para vivir, según un estudio realizado en 2021 por la consultora Jones Lang LaSalle IP Inc. Se encontró una demanda de alrededor de 300 camas entre los estudiantes Cabrillo - incluyendo algunos estudiantes con cónyuges e hijos.

En la región de Cabrillo College, alrededor del 20% de los estudiantes de colegios comunitarios dijeron no tener hogar, según un estudio de 2021. La mayoría de esos estudiantes se alojaban temporalmente en casa de un familiar o amigo.

"Escucho a diario de mis electores acerca de las dificultades que enfrentan cuando se trata de la vivienda en el condado de Santa Cruz", escribió el senador estatal John Laird, D-Santa Cruz, en una declaración de 2023. Laird ayudó a conseguir la subvención estatal para el proyecto de vivienda de Cabrillo. 

"Los estudiantes están teniendo que tomar decisiones realmente difíciles sobre cómo o si pueden continuar su educación en nuestra comunidad. Es por eso que he sido tenaz en asegurar que el Programa de Becas de Vivienda para Estudiantes de Educación Superior fuera apoyado de una manera que reconozca las cargas económicas que innumerables estudiantes enfrentan no sólo en nuestra región, sino en California en su conjunto", escribió Laird.

Se propone un proyecto de viviendas para estudiantes en Cabrillo College Drive, cerca de la autopista 1. (Cabrillo College/Jones Lang LaSalle IP)

Fútbol y vivienda

Está previsto que la urbanización sustituya a uno de los campos de fútbol de Cabrillo, donde juega la liga juvenil de fútbol Santa Cruz Breakers. 

"Esa es una de las cosas desafortunadas de abordar el problema de la vivienda en este sitio es que termina obligando a estas ligas para encontrar un hogar mientras tratamos de trabajar en una solución futura", dijo Wetstein. "Yo diría que el alojamiento de los estudiantes es un problema mucho mayor que permitir la recreación en nuestro campo", dijo Wetstein.

El administrador de Cabrillo College, Adam Spickler, dijo que es importante que los equipos deportivos recreativos tengan un espacio para jugar. Mientras Cabrillo está perdiendo un campo de fútbol, hay otros lugares para jugar, dijo Spickler.

"Cuando a la gente se le plantea algo así, normalmente se dedica mucha energía a buscar alternativas y a conseguir que haya alternativas viables", dijo Spickler. "Sin embargo, en nuestro condado nos encontramos en una situación en la que es mucho más difícil conseguir viviendas para las personas sin techo que encontrar espacios alternativos para los deportes recreativos".

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