Jerimiah Oetting, de Santa Cruz Local, responde a tus preguntas sobre el Proyecto Roomkey, la iniciativa estatal para proporcionar habitaciones de hotel a sectores vulnerables de la población sin hogar. ¿En qué punto se encuentra el condado de Santa Cruz con este proyecto? ¿Cuánto dinero ha aportado el Estado? ¿Cuántas habitaciones hay y quién puede optar a ellas? Jerimiah habla con un residente del Proyecto Roomkey, con funcionarios del condado y con proveedores de servicios para personas sin hogar. Esta es la tercera entrega de "Respuestas locales de Santa Cruz", en la que Jerimiah aborda tus preguntas relacionadas con el coronavirus.

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JERIMIAH OETTING: Soy Jerimiah Oetting, esto es Santa Cruz Local Answers. Hemos recibido muchas preguntas sobre el Proyecto Roomkey. Es una iniciativa estatal para alojar a personas sin hogar en habitaciones de hotel durante la pandemia de COVID.

Querías saber cómo se está desarrollando el programa en el condado de Santa Cruz, cuánto dinero ha aportado el Estado y por qué el proyecto no puede proporcionar habitaciones de hotel a todas las personas sin hogar de la zona.

El proyecto Roomkey ya está en marcha en Santa Cruz.

Muchos de los residentes del hotel son mayores, con problemas médicos que los hacen vulnerables. Son personas como Alfred Anthony.

ALFRED ANTHONY: Parece que voy a estar en la habitación del motel y por la duración.

JO: Anthony tiene 67 años. Trabaja como monitor nocturno en un refugio de Santa Cruz. Vive allí desde hace casi siete años. Tiene EPOC, una enfermedad respiratoria. Eso, y su edad, le hacen especialmente vulnerable al COVID-19.

El proyecto Roomkey está destinado a las personas sin hogar más vulnerables. Anthony está considerado de "Prioridad 4". Eso significa que no ha dado positivo en la prueba de COVID-19. No tiene ningún síntoma. Y no ha estado en contacto con nadie con la enfermedad.

La inscripción para el Proyecto Roomkey, un programa estatal que coloca a las personas sin hogar en habitaciones de hotel, ocurre en refugios como Housing Matters en Santa Cruz. (Kara Meyberg Guzman - Santa Cruz Local)

Anthony dice que alguien de su refugio le ayudó a rellenar una solicitud. Esa persona la envió al Condado.

ANTHONY: Rellené la solicitud un sábado por la noche y estuve en la habitación del motel el martes siguiente.

Anthony tiene ahora un lugar donde ducharse y dormir. Gracias a su intimidad, es menos probable que se exponga al coronavirus. 

El programa proporciona alimentos, lavandería y medicinas. La idea es evitar que la gente tenga que marcharse. Pero también hay normas, como nada de invitados ni armas. Y aunque puede entrar y salir cuando quiera, hay toque de queda a las 10 de la noche. 

La comida es buena, dice Anthony.

ANTHONY : ¡Si no te dan vegetariano, porque soy carnívoro!

JO. Anthony dice que alguien del Proyecto de Salud para Personas sin Hogar, una clínica gestionada por el Condado, visita los martes a los residentes que puedan tener problemas de salud. 

Hasta ahora, nadie de la población de personas sin hogar del condado de Santa Cruz ha dado positivo en las pruebas de COVID-19.

Pero eso podría cambiar. El programa reserva actualmente entre cinco y siete habitaciones vacías para personas de alta prioridad. Los organizadores dicen que podrían ampliar ese número si fuera necesario.

El gobernador Newsom anunció el Proyecto Roomkey a principios de abril. El objetivo es conseguir 15.000 habitaciones en todo el estado. 150 de ellas estarán en el condado de Santa Cruz.

Eso se basa en modelos de la tasa de infección local del condado.

Hasta ahora, el condado de Santa Cruz dispone de 62 habitaciones en dos hoteles. Un tercer hotel estará disponible en Santa Cruz a mediados de mayo. Eso elevaría el recuento a 117 habitaciones.

Los funcionarios del condado están negociando el alquiler de un cuarto local en Watsonville.

Leslie Goodfriend es la Directora de Servicios Sanitarios del condado de Santa Cruz. Es la encargada de conseguir contratos hoteleros para el proyecto Roomkey.

LESLIE GOODFRIEND: Para que quede muy claro que no son vales de hotel. El condado se hace cargo de los hoteles y nosotros los gestionamos como refugios.

Goodfriend dice que es una empresa cara.

Además de la comida, la lavandería y la atención médica, el condado también tiene que contratar a personas para la limpieza y la seguridad 24 horas. Encontrar suficientes personas dispuestas a hacer este trabajo es otro factor limitante.

El Estado prometió al condado de Santa Cruz 800.000 dólares para el Proyecto Roomkey. Eso se paga mediante reembolsos. No es un gran cheque del Estado.

GOODFRIEND: Nos preocupa que esto vaya a tener un impacto financiero bastante importante y no está claro si vamos a necesitar más recursos financieros para poder apoyarlo.

JO: Goodfriend dice que los hoteles han estado dispuestos a participar en el programa. Es una forma de ganar dinero durante la pandemia.

GOODFRIEND: Están encantados de trabajar con nosotros. Y hay muchos otros hoteles que están interesados en, en hacer este trabajo, pero una vez más, entre las limitaciones financieras y las limitaciones de personal, ya sabes, estamos, estamos limitados a lo que podemos hacer.

JO: Debido a estas limitaciones, Project Roomkey ha recibido algunas críticas. 

BRENT ADAMS: Cuando hablamos del Proyecto Roomkey, hasta ahora le doy un pulgar hacia abajo.

JO: Eso es Brent Adams. Dirige el Programa Centro de Calentamiento. Proporciona servicios para personas sin hogar en Santa Cruz. Hablé con él a principios de la semana pasada.

ADAMS: Sólo sé de mis clientes, dijeron que están tratando de conseguir moteles allí. Les dicen que están en listas de espera, y que están detrás de gente que está en peores condiciones que ellos.

JO: El personal de los centros de acogida puede ayudar a las personas que se alojan allí a solicitar una habitación de hotel. Pero Adams dice que ese proceso de admisión deja atrás a personas que no se quedan en los refugios, aunque sean médicamente vulnerables.

Las personas que no se encuentren en centros de acogida pueden presentar su solicitud por correo electrónico. Los formularios están en línea en el sitio web del departamento de servicios humanos del condado. Las personas también pueden llamar a una línea directa para aplicar. El número es 831-291-5098.

A continuación, la solicitud debe ser aprobada por una enfermera de salud pública.

Para las personas que no tienen acceso a Internet ni teléfono, puede resultar difícil navegar por ese proceso de derivación. Y la mayoría de la población sin hogar del condado de Santa Cruz no se aloja en albergues.

A partir de 2019, alrededor de 1.700 de las casi 2.200 personas sin hogar del condado no tenían refugio. Eso es según el informe de recuento puntual de personas sin hogar de Applied Survey Research.  

Como no hay dinero suficiente para alojar a todas esas personas en habitaciones de hotel, el Proyecto Roomkey es sólo una parte de la respuesta del condado.

El personal del condado ha creado nuevos refugios en las salas de veteranos de Santa Cruz y Watsonville.

Esta semana, el condado ha creado un nuevo refugio en la calle Coral de Santa Cruz, frente a Housing Matters. Son 17 tiendas de campaña en un aparcamiento. La ciudad y Housing Matters ayudaron a organizarlo.

El Simpkins Family Swim Center de Live Oak también es un centro de acogida. Es para personas de entre 18 y 25 años.

El condado también ha distribuido tiendas de campaña, mantas y otros suministros. La idea es fomentar el distanciamiento social de las personas que no están en los refugios. 

Todo ello representa una mayor inversión del condado en servicios para personas sin hogar en las últimas semanas. La pregunta es: ¿continuará todo esto cuando termine la pandemia?

Por ahora, Alfred Anthony dice que le gusta tener su propia habitación y ducha, y la comida decente. Pero se siente un poco solo.

ANTHONY: OK, es un poco aburrido. Duermo mucho. Los primeros cinco días que estuve aquí, eso fue todo lo que hice. Pero echo de menos la camaradería del refugio giratorio porque llevaba allí tanto tiempo que me acostumbré a lo que hacía.

Pero, aparte de eso, me lo paso bien.

[MUSICA]

JO: Si tiene alguna pregunta que le gustaría que le respondieran, no dude en enviarla a santacruzlocal punto org barra coronavirus.

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Soy Jerimiah Oetting. Manténgase saludable por ahí.