Se ha aprobado la construcción de un complejo de viviendas de alquiler de ocho plantas y 276 unidades en Front Street y Soquel Avenue, en el centro de Santa Cruz. (Constructor Swenson)

SANTA CRUZ >> El Ayuntamiento de Santa Cruz aprobó el martes un complejo de 276 apartamentos de siete y ocho plantas en Front Street y Soquel Avenue, en el centro de Santa Cruz.

El edificio de 92 pies propuesto por Swenson Builder es más alto que el propuesto originalmente en 2020:

• El edificio proyectado cuenta con 276 unidades, de las cuales 169 son estudios, 102 de un dormitorio y 5 de dos dormitorios. Todas las unidades se ofrecerán en alquiler.
• Se prevén 28 unidades para inquilinos con "ingresos muy bajos" y nueve unidades para inquilinos con "ingresos bajos". El Estado fija anualmente los límites de ingresos.

Los planos del edificio incluyen:

• Un jardín en la azotea y dos patios privados para los residentes. 
• Un edificio totalmente eléctrico con paneles solares en el tejado.
• Un garaje a nivel del suelo con un sistema de apilamiento electrónico para 181 coches.
• Casi 7.000 pies cuadrados para negocios y un restaurante.

La Comisión de Planificación de Santa Cruz recomendó la aprobación del proyecto en marzo. De acuerdo con las recomendaciones de la comisión, el proyecto incluirá:

• No se podrán realizar más cambios en el diseño sin la aprobación del director de planificación y desarrollo comunitario, la comisión de planificación o un subcomité de la comisión de planificación. 
• Cooperación entre el director de desarrollo económico de la ciudad y miembros de la Comisión del Centro y la Comisión de las Artes de la ciudad para seleccionar un mural para la esquina noreste del proyecto.
• Aumento del número de estaciones de recarga de vehículos eléctricos de 22 a 36.
• Restricciones para guardar objetos personales en los balcones.

Los promotores deberán modificar los planos de la esquina noreste del proyecto, entre la avenida Soquel y el paseo fluvial. Ese terreno es propiedad de la ciudad y es el futuro emplazamiento de una estación de bombeo. La estación de bombeo todavía está siendo diseñada por los consultores, y el personal de la ciudad no sabe lo grande que será o cuando se instalará, dijo el ingeniero profesional Katie Stewart, durante la reunión del consejo del martes. El lugar es "la única ubicación viable" para la bomba, dijo.

El área resaltada de 530 Front St. será rediseñado para dar cabida a una estación de bombeo de agua, dijo el personal de la ciudad. (Ciudad de Santa Cruz)

Un banco hipotecario Wells Fargo estaba en 530 Front St. antes de su reurbanización propuesta. La esquina de Front y Soquel Avenue incluye el restaurante Oswald y aparcamientos para CVS y New Leaf Market. (Stephen Baxter - Santa Cruz archivo local)

Para acomodar la futura estación de bombeo será necesario reducir el patio del restaurante y redirigir los pasillos, explicó Jessie Bristow, director de proyectos de desarrollo de Swenson Builder, promotora del proyecto. La ciudad se ha comprometido a ajardinar la zona que rodea la bomba después de su instalación, dijo.

El nuevo y más amplio diseño del complejo fue impulsado por una ley estatal que da a los proyectos con unidades asequibles una bonificación de densidad del 50%, dijo Bristow. El diseño anterior incluía una bonificación de densidad del 35%.

La bonificación por densidad permite a los proyectos con un determinado número de unidades asequibles eludir algunas normas de construcción. Swenson solicitó varias excepciones a las normas municipales:

• Un desarrollo más denso que el permitido por el Plan General.
• Una altura del edificio de 89 pies con ocho plantas en lugar de 70 pies con seis plantas.
• Reducción de las necesidades de aparcamiento.

En la reunión del martes, varios vecinos se opusieron al tamaño del edificio. "Creo que para la mayoría de la gente, esto está fuera de escala y de carácter", dijo la residente Miriam Greenberg. 

Un mapa muestra las alturas de los edificios existentes y aprobados que rodean el edificio de 92 pies previsto para el 530 Front St. en Santa Cruz. (Constructor Swenson)

Bristow dijo que el proyecto no será significativamente más alto que los edificios circundantes, muchos de los cuales superan los 80 pies de altura. 

Sandy Brown, concejal de Santa Cruz, afirmó que el proyecto debería incluir más unidades asequibles. "Como organismo, deberíamos pedir más", afirmó Brown.

En respuesta, Bristow señaló los 1,4 millones de dólares que Swenson pagará a la ciudad en concepto de tasas de impacto, incluidas las tasas de educación, tráfico y seguridad contra incendios. "Yo diría que el 30% de nuestros costes totales serán tasas municipales", dijo Bristow. "Contribuimos de múltiples maneras".

En respuesta a los críticos del edificio más grande, el alcalde Fred Keeley dijo que la política estatal ha quitado al ayuntamiento la capacidad de bloquear grandes proyectos de viviendas. "Les sugeriría que hablaran de ello con la legislatura estatal y con el gobernador", dijo Keeley. "Eso no está en nuestras manos.

El consejo votó a favor de aprobar el proyecto 6-1. Keeley, Vice Alcalde Renee Golder, y los concejales Shebreh Kalantari-Johnson, Martine Watkins, Sonja Brunner y Scott Newsome votó sí. Brown votó en contra.

Elemento Vivienda

El Consejo también aceptó un proyecto de Elemento Viviendaque forma parte del Plan General de la ciudad y debe ser aprobado por el Estado cada ocho años.

El borrador del Elemento Vivienda incluye los planes de la ciudad para cumplir los objetivos estatales de 3.736 nuevas viviendas en los próximos ocho años, incluidas unas 1.400 viviendas asequibles para personas con ingresos "bajos" o "muy bajos". ingresos "bajos" o "muy bajos". Este objetivo quintuplica el actual de Santa Cruz.

Santa Cruz forma parte del 6% de las jurisdicciones de California que han cumplido sus objetivos en materia de vivienda para el ciclo que finaliza este año, según un informe del personal.

"También esperamos estar en la misma posición dentro de ocho años, lo que supone un esfuerzo mayor", declaró el Director de Planificación y Desarrollo Comunitario de la Comisión Europea. director de planificación y desarrollo comunitario Lee Butler. "El ritmo de desarrollo tendrá que duplicarse esencialmente".

Este gráfico muestra las viviendas propuestas por los promotores en Santa Cruz en los últimos años. (Kara Meyberg Guzman - Santa Cruz Local | Fuentes: Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California y el 2022 Ciudad de Santa Cruz Elemento de Vivienda Informe Anual de Progreso)

El ascensor se hace más pesado por la política estatal que exige que cada unidad de vivienda tenga cocina y baño independientes, lo que significa que la nueva construcción de dormitorios en el campus de la UC Santa Cruz no contará para los objetivos de la ciudad.

"Es una gran parte de la producción de viviendas de la UCSC", dijo Butler. "Deberíamos poder contarlas, porque están proporcionando vivienda a nuestros residentes". El personal de la ciudad está planeando trabajar con los reguladores estatales y solicitar que cambien la política para que los nuevos dormitorios cuenten para los objetivos de vivienda de la ciudad. 

Los responsables municipales prevén zonificar la mayor parte de las nuevas viviendas (1.145 nuevas unidades) en el área de expansión del centro de la ciudad. zona del plan de expansión del centro desde Pacific Avenue hasta la rotonda de Depot Park y hacia el este hasta el dique del río San Lorenzo. Los responsables municipales tienen previsto construir al menos 583 nuevas viviendas accesorias.

Otras zonas que los dirigentes de la ciudad tienen previsto incluir son más viviendas:

• Corredor de Mission Street (869 nuevas unidades).
• Corredor de la avenida Soquel (495 unidades).
• Centro de la ciudad (359 unidades).
• Corredor de Ocean Street (267 unidades).
• Corredor de Water Street (223 unidades).
• Corredor de River Street (222 unidades).
• Propiedad de la Iglesia (108 unidades).
• Terreno residencial vacío (154 unidades).

El plan de la ciudad para cumplir los objetivos de vivienda exigidos por el Estado incluye proyectos de relleno, nuevas construcciones en el centro y en los principales corredores. (Ciudad de Santa Cruz)

El consejo ordenó al personal de la ciudad para estudiar adiciones al elemento de vivienda, incluyendo:

• Futuros estudios que exploren mandatos para más unidades asequibles en proyectos de bonificación por densidad. 
• Creación de un Grupo de Trabajo sobre Desplazamiento de Viviendas para asesorar al ayuntamiento y defender a los residentes que puedan verse desplazados por la urbanización y el aburguesamiento.
• Proporcionar más recursos a los inquilinos que se encuentran con anuncios de viviendas que prohíben la entrada a solicitantes con vales de elección de vivienda (comúnmente conocidos como vales de la Sección 8), y tasas de solicitud de alquiler ilegalmente elevadas. 

Está previsto que el proyecto esté terminado a finales de año:

• Durante el próximo mes, la ciudad tiene previsto presentar un borrador al Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California.
• Durante el verano, el personal de la ciudad tiene previsto revisar y abordar los comentarios del Estado y celebrar un taller comunitario.
• En otoño, los dirigentes municipales esperan presentar el plan finalizado. Una vez que el Estado lo acepte, se espera que el ayuntamiento ratifique el documento. 

El consejo votó 7-0 para aceptar el borrador del plan del Elemento Vivienda. 

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