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Una furgoneta incendiada se sienta delante de los escombros cerca de la Swanton Pacific Railroad en 297 Swanton Road en Davenport el domingo. (William Duncan - Santa Cruz Local)

SANTA CRUZ >> Los bomberos contuvieron el 19% del CZU Lightning Complex Fire el martes por la tarde, frenando drásticamente la propagación de las llamas con la ayuda de un clima templado y casi 1.700 bomberos y otros equipos de respuesta. 

El incendio creció de 122 millas cuadradas el lunes por la tarde a 124 millas cuadradas el martes por la tarde, ya que los equipos comenzaron a "limpiar" los puntos calientes en algunas zonas, dijo el jefe de operaciones de Cal Fire, Mark Brunton. Se espera un tiempo favorable para la lucha contra el fuego al menos hasta el jueves con temperaturas máximas de no más de 88 grados y viento del norte de 10 mph o menos en Ben Lomond, según el Servicio Meteorológico Nacional.

"Si Dios quiere que el tiempo coopere, podrán hacer su trabajo", dijo el martes por la noche la representante estadounidense Anna Eshoo, demócrata por Palo Alto. Eshoo habló en una conferencia de prensa en el comando de incidentes del incendio en Scotts Valley.

"El porcentaje de contención creo que seguirá aumentando y seguiremos recibiendo noticias y más gente podrá volver a sus casas", dijo Eshoo. "Este no es un trabajo fácil, y yo lo llamo el trabajo de Dios. Porque todo el mundo está al servicio de la gente de esta comunidad".

Cinco personas seguían desaparecidas el martes que podrían estar en la zona de evacuación, dijo el ayudante jefe del sheriff del condado de Santa Cruz, Chris Clark. Tres de esas personas son residentes de Bonny Doon, uno es de Ben Lomond y otro de Boulder Creek, dijo Clark. La Oficina del Sheriff no respondió a las solicitudes de más detalles sobre esos casos el martes por la noche. 

Cal Fire ha aconsejado a los evacuados que esperen semanas antes de poder regresar a sus hogares en las zonas dañadas. Decenas de carreteras siguen siendo inseguras debido a los daños en las líneas de servicios públicos, ramas de árboles quemadas, daños en postes eléctricos, escombros y otros peligros, según las autoridades. 

El sheriff del condado de Santa Cruz, Jim Hart -que trabaja en la oficina del sheriff desde 1988- calificó el incendio y sus secuelas como el "mayor suceso desde el terremoto del 89". Según los archivos del Santa Cruz Sentinel, se trata del mayor incendio forestal declarado en el condado al menos en los últimos 71 años.

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Operaciones contra incendios, reapertura
  • El Jefe Adjunto de Cal Fire, Jonathan Cox, dijo que una zona de incendio está "contenida" cuando "tenemos una línea establecida alrededor del perímetro del incendio y esa línea se mantiene durante más de 24 horas". Cox dijo: "Cada porcentaje de contención son horas y horas de sudor y sangre en esas líneas [de fuego]".
  • Cox dijo que los equipos han estado trabajando para restablecer la electricidad en muchas áreas de la zona del incendio. "Pero con eso, no vamos a sacrificar potencialmente poner a la gente en peligro".
  • Los pilotos de helicópteros volvieron a maximizar sus horas de trabajo y arrojaron casi 200.000 galones de agua sobre el incendio el martes, al igual que hicieron el lunes, informó Cal Fire. El control del fuego parecía generalmente sólido en los extremos norte, oeste y sur del incendio el martes, dijo Brunton. Las áreas fuera de Felton y la Unidad de Fall Creek del Parque Estatal Henry Cowell Redwoods seguían siendo obstinadas con las llamas y de difícil acceso, dijo Brunton. 
  • Al haber menos humo en Bonny Doon el martes, los equipos pudieron trabajar más fácilmente. "Tenemos que ir casi casa por casa, colocando mangueras alrededor, asegurándolas, limpiándolas, asegurándonos de que la comunidad es segura", dijo Brunton. Los trabajadores de los servicios públicos están elaborando planes de trabajo allí, añadió. 
Nuevos mapas

Como Santa Cruz Local adelantó el lunes, el Condado de Santa Cruz lanzó un mapa en línea con información sobre los daños del fuego para direcciones específicas. 

A nivel de calle del Condado de Santa Cruz CZU mapas de Información de Daños por Incendios fueron puestos en libertad el martes. Haga clic aquí para ver un mapa actualizado. (Condado de Santa Cruz)
  • Aparecen grupos de casas destruidas o dañadas en lugares como Swanton Road y Empire Grade en Bonny Doon y junto a la carretera 236 al noroeste del centro de Boulder Creek.
  • Muchas áreas de la zona de fuego aparecen en blanco en el mapa ahora porque los inspectores de incendios aún no han examinado esas áreas o todavía no son seguros para entrar, dijo el portavoz del condado Jason Hoppin. Se espera que en los próximos días se rellenen más zonas. 
  • Se han colocado códigos de colores en las parcelas de algunas casas. Las clasificaciones van de "sin daños" a "destruida", lo que significa que se cree que la casa ha sufrido daños superiores al 50%. Las clasificaciones se basan en si la imagen por satélite del incendio se superpuso a toda la parcela o a parte de ella. Hoppin dijo que hay que tener en cuenta que los límites del mapa de parcelas pueden estar hasta 300 pies fuera de las líneas de propiedad real.
  • Los inspectores de incendios intentaron verificar los daños en las direcciones, pero en muchas zonas no hay marcadores de dirección ni otros elementos identificativos, según docenas de fotos recientes de carreteras cenicientas en la zona del incendio.

"Esto va a ser emotivo para mucha gente. Mucha gente ya tiene información sobre sus casas, pero otra gente no", dijo Hoppin el martes. El objetivo del mapa es que los propietarios sepan si su casa ha sido destruida para que puedan iniciar el proceso de reclamación al seguro y de ayuda de la FEMA registrándose en DisasterAssistance.gov. El boca a boca de los vecinos, las redes sociales y las cámaras de seguridad domésticas en lugares como Felton han ayudado ya a muchos vecinos a mantenerse al día sobre sus casas.

El mapa también contiene enlaces a servicios de salud mental para evacuados. Decenas de personas viven en vehículos o refugios con sus hijos y tienen un futuro incierto. Empleados del condado, bomberos, trabajadores sanitarios, profesores y personas de toda condición se cuentan entre los desplazados y los que han perdido sus hogares.

Ha habido informes de precios abusivos en hoteles y moteles, que cobran más del doble de la tarifa normal a los evacuados. Funcionarios del condado dijo a informar de este tipo de actividad a la Oficina del Fiscal de Distrito en 831-454-2400. 

El supervisor del condado de Santa Cruz, Bruce McPherson, recorrió las zonas devastadas por el fuego en el distrito 5 al que representa. "El poder del fuego era evidente en todas partes que fuimos", dijo McPherson. (Condado de Santa Cruz)
Alojamiento para evacuados

Una mujer que habló durante los comentarios del público en la reunión especial del martes de la Junta de Supervisores del Condado de Santa Cruz dijo que pasó una noche cara en un hotel. Luego le ofrecieron vales para hoteles en Milpitas o San Francisco, pero ella tuvo que trabajar localmente. 

Sugirió que el condado u otro grupo pague o reduzca los costes de las habitaciones de hotel locales para los evacuados. 

En la reunión, los supervisores ratificaron por unanimidad el estado de emergencia decretado por el funcionario administrativo del condado. Esencialmente permite que el dinero estatal y federal fluya al condado para el alivio de desastres. 

El supervisor del condado de Santa Cruz, Bruce McPherson, dijo que esta semana recorrió algunas de las zonas devastadas de su distrito. "El poder del fuego era evidente en todas partes", dijo McPherson el martes. "Nos espera un largo camino", dijo McPherson. "Va a ser un proceso largo con el que estamos comprometidos en este condado". 

Un mapa del Centro Nacional Interagencias de Incendios muestra los límites del incendio del Complejo Relámpago CZU en la tarde del martes. Los puntos rojos muestran los lugares donde los satélites detectaron el fuego en las 12 horas anteriores. Los puntos naranjas muestran las 12-24 horas anteriores, y los amarillos, las 24-48 horas. Haga clic en la imagen para ver un mapa actualizado. (Centro Nacional Interagencias contra Incendios)
Origen del incendio 

Ian Larkin, jefe de la unidad de San Mateo-Santa Cruz de Cal Fire, describió a los supervisores del condado cómo el incendio del complejo relámpago de CZU se les fue de las manos. 

  • La noche del 15 al 16 de agosto, una tormenta eléctrica poco frecuente provocó 22 pequeños incendios en el bosque cercano al límite noroeste de los condados de Santa Cruz y San Mateo. Los incendios "complejos" se denominan así esencialmente por sus múltiples puntos de ignición. El fuego se declaró en zonas sin carreteras ni siquiera senderos. 
  • "Básicamente se necesitó el compromiso de todos los recursos de Cal Fire de nuestra unidad local. Los 13 motores, nuestros dos bulldozers y todas las cuadrillas disponibles que teníamos, que en ese momento eran dos cuadrillas de reclusos y una cuadrilla manual de bomberos", dijo Larkin. El Departamento de Correccionales y Rehabilitación de California cuenta con equipos de extinción de incendios. "Desgraciadamente, tuvimos que dotar a esos incendios de personal mínimo para poder controlarlos. También llegamos a nuestros cooperadores locales dentro del condado de Santa Cruz en el condado de San Mateo para iniciar un rescate, así, y aumentó nuestra respuesta Cal Fire ". 
Ian Larkin, el jefe de la Unidad de San Mateo-Santa Cruz de Cal Fire, dijo que los bomberos estatales limitados en el inicio de la CZU Lightning Complex Fire obstaculizado la capacidad de detener el fuego cuando era pequeño. (Condado de Santa Cruz)
  • Larkin dijo que muchos de los incendios iniciales fueron contenidos, pero los bomberos tuvieron problemas para cortar a través de la espesa maleza para llegar a los incendios más grandes. "Llevó mucho tiempo intentar llegar hasta allí", dijo Larkin. 
  • Larkin dijo que su unidad solicitó más bomberos y equipos al sistema de ayuda mutua de Cal Fire, pero que el sistema se vio sobrecargado por otros incendios forestales provocados por rayos que se propagaron incluso más rápido y más grandes, como el incendio SCU Lightning Complex Fire en el condado de Santa Clara y sus alrededores y el incendio LNU Lightning Complex Fire en Napa y los condados circundantes. "Así que se recurrió al sistema estatal de ayuda mutua, que es un sistema muy sólido aquí en el estado de California", dijo Larkin. "Dependemos de eso la mayor parte del tiempo para ayudar a sofocar estos grandes incendios".
  • El 18 de agosto ya había entre 250 y 300 bomberos en el incendio. Larkin solicitó entonces un equipo de incidentes de Cal Fire más grande para aumentar el número de bomberos y equipos. "Durante el proceso de llegada de ese equipo, tuvimos un importante episodio de viento", dijo Larkin. "Tuvimos un viento del noreste que llegó sobre el incendio". Donde los "combustibles del suelo" como matorrales y hojas habían ardido antes, el viento "pateó brasas en el dosel [forestal] y comenzó un incendio de corona en el condado de San Mateo" cerca de China Grade Road y cerca de Butano State Park, dijo Larkin. 
  • "Esas brasas básicamente ... propagaron incendios puntuales 6 millas por delante del incendio principal. Estaban dejando caer brasas en la zona de Boulder Creek. En ese momento, empezamos a hacer avisos de evacuación. Esa noche el incendio quemó aproximadamente 40.000 acres", dijo Larkin. El nuevo equipo de incidentes de Cal Fire llegó el 19 de agosto y asumió el mando.
  • Un incendio de 40.000 acres o 62,5 millas cuadradas el 19 de agosto se extendió a cerca de 124 millas cuadradas el martes.   
  • Al menos 443 estructuras han quedado destruidas, 432 de ellas en el condado de Santa Cruz, según informó Cal Fire el martes. 
  • Al menos 319 viviendas y 27 estructuras no residenciales han sido arrasadas. 
Varios camiones de bomberos de todo el estado se dirigieron hacia el norte por la calle Mission el martes por la mañana hacia el flanco de Pescadero del CZU Lightning Complex Fire. Watsonville Fire estaba entre ellos aquí. (Stephen Baxter - Santa Cruz Local)
Los bomberos pierden sus casas

Al menos tres bomberos han perdido sus hogares en el incendio del complejo CZU Lightning.

  • Darrell Sales, bombero de San José, vivía en la zona de Braemoor, en Bonny Doon, según informó KTVU-TV. Su casa fue destruida por el fuego 20 de agosto junto con muchos otros en ese barrio.
  • La casa familiar del bombero y paramédico de Menlo Park Carlos Carpenter se perdió en la zona de Swanton, según una página de recaudación de fondos que ha recaudado 44.000 dólares. 
  • El bombero del Presidio de Monterey David Serna luchó contra el River Fire en el condado de Monterey y encontró su casa de alquiler en Swanton hecha cenizas, según un reportaje de KTVU-TV.
Daños no residenciales

Cal Fire ha dicho que 27 edificios no residenciales han sido destruidos. Cal Fire, las autoridades del condado, los medios de comunicación fotos y organizaciones han confirmado los siguientes edificios destruidos o dañados:

  1. Ferrocarril Swanton Pacific
  2. Edificios históricos del Parque Estatal de Big Basin Redwoods
  3. Escuela Bahai Bosch de Bonny Doon (dañada) 
  4. Camp Hammer (dañado)
  5. Escuela Alba 
Voluntarios
  • Se pide a los voluntarios que se inscriban en el Centro de Voluntarios de Santa Cruz. A los voluntarios que trabajaron pero no se inscribieron se les pide que lo hagan porque el condado podría recibir fondos relacionados con el desastre por el trabajo voluntario en especie.  
Ayuda mutua

Las siguientes agencias respondieron al incendio del complejo CZU Lightning, según Cal Fire. Se agregarán más agencias de cumplimiento de la ley a esta lista a medida que se disponga de información. 

  • Oficina de Área de Albuquerque - U.S. Bureau of Reclamation
  • Distrito de Protección contra Incendios de Amador
  • Departamento de Bomberos de Anaheim
  • Distrito de Protección contra Incendios de Aptos-La Selva Beach
  • Cuerpo de Bomberos de Arcadia
  • Cuerpo de Bomberos de la Ciudad de Atascadero
  • Bomberos del Hospital Estatal de Atascadero
  • Distrito de Protección contra Incendios de Ben Lomond
  • Bomberos de Benicia
  • Distrito de Protección contra Incendios de Boulder Creek
  • Bomberos de Brea
  • Oficina de Gestión del Territorio
  • Departamento Correccional y de Rehabilitación de California
  • Cuerpo de Conservación de California
  • Patrulla de Carreteras de California
  • Oficina de Servicios de Emergencia de California
  • Parques estatales de California 
  • Cuerpo de Bomberos de Camp Roberts
  • Distrito de California Central - Oficina de Gestión del Territorio
  • Cuerpo de Bomberos del Condado Central
  • Distrito Central de Protección contra Incendios del Condado de Santa Cruz
  • Distrito de Protección contra Incendios de Chester
  • Distrito de Protección contra Incendios de Coastside
  • Cuerpo de Bomberos de Corona
  • Departamento de Bomberos de Culver City
  • Departamento de Bomberos de Downey
  • Distrito de Protección contra Incendios de Felton
  • Cuerpo de Bomberos de las Cinco Ciudades
  • Departamento de Bomberos de Hemet
  • Distrito de Protección contra Incendios de Kentfield
  • Departamento de Bomberos del Condado de Kern
  • Cuerpo de Bomberos de La Habra Heights
  • Bomberos de Lakeside
  • Departamento de Bomberos de Long Beach
  • Laboratorio Nacional de Los Álamos
  • Cuerpo de Bomberos de Los Ángeles
  • Área operativa "C" del condado de Los Ángeles
  • Área operativa "E" del condado de Los Ángeles
  • Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles
  • Departamento de Bomberos del Condado de Marin
  • Departamento de Servicios Públicos de Marina
  • Área operativa del condado de Mendocino
  • Distrito de Protección contra Incendios de Menlo Park
  • Departamento de Bomberos de Merced
  • Departamento de Bomberos del Distrito de Espacios Abiertos de la Península Central
  • Minnesota Privado
  • Área operativa del condado de Monterey
  • Departamento de Bomberos de Monterey Park
  • Departamento de Bomberos de la Reserva India de Morongo
  • Cuerpo de Bomberos de Morro Bay
  • Cuerpo de Bomberos de Mountain View
  • Autoridad recreativa y conservadora de las montañas
  • Cuerpo de Bomberos de National City
  • Servicio Meteorológico Nacional (Hanford)
  • Servicio de Incendios Forestales de Nueva Jersey
  • Departamento Médico y de Bomberos de Newport Beach
  • Cuerpo de Bomberos de North Central
  • Cuerpo de Bomberos del Norte del Condado
  • Departamento de Bomberos del Condado de Orange
  • Cuerpo de Bomberos de Orange Cove
  • Departamento de Bomberos de Oxnard
  • Cuerpo de Bomberos de Paso Robles
  • Departamento de Bomberos de Redwood City
  • Departamento de Bomberos del Condado de Riverside
  • Área operativa del condado de Riverside
  • Departamento de Bomberos Metropolitanos de Sacramento
  • Área operativa del condado de San Bernardino
  • Cuerpo de Bomberos de San Bruno
  • Cuerpo de Bomberos del Condado de San Diego
  • Cuerpo de Bomberos de San Gabriel
  • Cuerpo de Bomberos de San José
  • Departamento de Bomberos del Condado de San Luis Obispo
  • Área operativa de San Luis Obispo
  • Bomberos del Condado de San Mateo
  • Área operativa del condado de San Mateo
  • Oficina del Sheriff del Condado de San Mateo 
  • Departamento de Bomberos de San Mateo
  • Cuerpo de Bomberos Consolidado de San Miguel
  • Bomberos de Sanger
  • Departamento de Bomberos del Condado de Santa Bárbara
  • Departamento de Bomberos del Condado de Santa Clara
  • Área operativa del condado de Santa Clara
  • Cuerpo de Bomberos de Santa Clara
  • Departamento de Bomberos del Condado de Santa Cruz
  • Área operativa del condado de Santa Cruz
  • Cuerpo de Bomberos de Santa Cruz
  • Oficina del Sheriff del Condado de Santa Cruz 
  • Cuerpo de Bomberos de Santa Fe Springs
  • Cuerpo de Bomberos de Santa María
  • Distrito de Protección contra Incendios de Scotts Valley (XCZ)
  • Departamento de Bomberos del Condado de Shasta
  • Área operativa del condado de Shasta
  • Bomberos de Sierra Madre
  • Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Soboba
  • Área operativa del condado de Solano
  • Cuerpo de Bomberos de Pasadena Sur
  • Departamento de Bomberos del Sur de San Francisco
  • Departamento de Bomberos del Condado de Sutter
  • Distrito de Protección contra Incendios de Tahoe-Douglas
  • Departamento de Bomberos del Condado de Tulare
  • Área operativa del condado de Tulare
  • Agencia India del Río Tule
  • Departamento de Bomberos de Visalia
  • Cuerpo de Bomberos de Watsonville
  • Sede de la Región Occidental - Servicio Meteorológico Nacional
  • Distrito de Protección contra Incendios de Woodside
  • Distrito de Protección contra Incendios de Zayante

Nota del editor: Este artículo se ha actualizado para reflejar una lista actualizada de los equipos de ayuda mutua.

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Stephen Baxter es cofundador y editor de Santa Cruz Local. Cubre el gobierno del condado de Santa Cruz.