SANTA CRUZ >> El miércoles, el administrador municipal de Santa Cruz, Martin Bernal, anunció un plan para trasladar el campamento de indigentes 1220 River St. gestionado por la ciudad a la Armería de la Guardia Nacional en DelaVeaga Park.
El campamento de River Street cerrará dentro de una semana, dos meses antes de lo previsto. Una reparación necesaria de las tuberías de agua obliga a cerrar el campamento antes del 15 de marzo.
La decisión se tomó de forma rápida e inesperada. No se consultó al Comité Asesor Comunitario sobre Personas sin Hogar, un grupo de voluntarios que orienta la política municipal en esta materia. Antes del anuncio, el personal municipal organizó una reunión con el vecindario para escuchar sus preocupaciones.
Bernal habló el viernes por teléfono con Kara Meyberg Guzmán, de Santa Cruz Local.
¿Cuál es la logística del emplazamiento de la Armería?
- El emplazamiento de la Armería es temporal. Está previsto que cierre en marzo. El campamento seguiría siendo gestionado por el Ejército de Salvación. Estaría financiado al 50% por la ciudad y el condado. El coste del alquiler es de 4.500 dólares al mes.
- La gente seguirá durmiendo en sus tiendas privadas, bajo techo, con calefacción y acceso a baños. Tendrán que utilizar las lanzaderas municipales para ir y volver del recinto.
¿Por qué ha sido tan rápido?
- Un tiempo inusualmente frío y la oportunidad de aumentar la capacidad, dijo Bernal. El campamento de 1220 River Street tiene 60 personas en tiendas de campaña. La Armería permitiría 80 tiendas de campaña en el interior.
- "Creo que el personal del Ejército de Salvación y los residentes se han sentido más desgraciados que en el pasado", dijo Bernal. "Hemos tenido lluvia, agua, algunas inundaciones. Las condiciones han sido bastante malas este año. En realidad se trataba más de reconocer que las condiciones son realmente malas, y qué es lo que hay que hacer aquí humanamente", dijo Bernal.
¿Siguen trabajando la ciudad y el condado para sustituir el programa de refugio de invierno de la VFW?
- Los líderes de la ciudad y del condado anunciaron este otoño que estaban colaborando para sustituir el refugio de invierno que anteriormente funcionaba en el Puesto 7263 de Veteranos de Guerras Extranjeras (VFW) en la 7ª Avenida de Live Oak. El programa no reabrió este invierno por falta de financiación.
- La Armería y el puesto de VFW eran dos lugares que se barajaban este otoño. El puesto VFW está ahora fuera de la mesa, Bernal dijo el viernes. Se necesitan reparaciones en ese sitio. Además, el Ejército de Salvación se estiraría demasiado para gestionar ese sitio, dijo.
El Comité Asesor Comunitario sobre Personas sin Hogar recomendó el mes pasado al ayuntamiento la apertura de un nuevo refugio de emergencia este invierno, además del traslado del campamento de 1220 River Street. En opinión de la ciudad, ¿cumple el traslado al Arsenal dicha recomendación?
- Sobre todo, dijo Bernal. "Marzo está a la vuelta de la esquina. Son dos meses. Siendo totalmente realistas, tenemos que centrarnos en lo que ocurra después. Esto hace un par de cosas. Aumenta la capacidad. No tanto como esperábamos, pero también mejora las condiciones de los campistas de River Street. Esta es la realidad a la que nos enfrentamos este año", dijo Bernal.
Kara Meyberg Guzman es consejera delegada y cofundadora de Santa Cruz Local. Antes de Santa Cruz Local, fue redactora jefe del Santa Cruz Sentinel. Es licenciada en biología por la Universidad de Stanford y vive en Santa Cruz.
