Vecinos y voluntarios ayudaron a Patricia Medrano, residente de Pajaro, a sacar muebles de su casa el 27 de marzo de 2023. (Tyler Maldonado — Santa Cruz Local )

PAJARO >> Un año después de que los supervisores del Condado de Monterey votaran para  proporcionar $9.1 millones a los afectados por la inundación en Pajaro, la mayoría del dinero todavía no ha sido distribuido. Hablamos con residentes y líderes locales sobre los retrasos en recibir esta ayuda.

Lea la transcripción:

FMS: Más de un año y medio después de la inundación, la ayuda a damnificados de Pájaro continúa a ritmo lento. Hace un año, La Junta de Supervisores del Condado de Monterey votó para la distribución de $9.1 millones de dólares a residentes y dueños de negocios en Pájaro.

Esta ayuda estatal empezó a distribuirse a partir de marzo. Hasta hoy, la mayoría del dinero todavía no ha sido distribuido. Tanto residentes como comercios continúan tratando de recibir la ayuda prometida.

Si son residentes de Pájaro y todavía están esperando por el proceso de su aplicación, póngase en contacto con el encargado de su solicitud, llamando al número (831) 755-3400.

5.4 millones de dólares fueron prometidos a residentes afectados por las inundaciones de marzo del 2023.

$1.3 millones de estos fondos han sido distribuidos entre los residentes. Lo anterior fue confirmado por Ray Cancino el director de Community Bridges. 

El retraso en la ayuda se debe a las pruebas de pago, dijo Cancino. Por ejemplo, si los residentes dicen que perdieron su televisión en la inundación, el condado pide que se compruebe la compra. Esto se dificulta si es que pagaron el televisor al contado.

Guillermina Rivera es una intérprete de Mixteco con la organización “Community Action Board”. Ella trabaja directamente con muchas familias de Pájaro que aplicaron para recibir esta ayuda estatal.

Guillermina Rivera:  El problema es que han pedido muchos requisitos a los residentes y  hay muchas pruebas que ellos no pueden encontrar, como por ejemplo, fotos que quieren, de lo que pasó? Hay unos que estuvieron en el refugio? No, no los permitieron, como sabemos todo que Pajaro estuvo cerrado por meses. Y no los permitieron entrar en sus casas para tomar esas fotos que se requiere cuando entraron. Pues algunos dueños ya habían limpiado la casa o ellos ya. Cuando entraron a limpiar la casa, no tomaron foto. 

FMS:  3.7 millones fueron asignados para comerciantes afectados por las inundaciones. Hasta mediados de septiembre, ya se han distribuido $600 mil dólares, de acuerdo a cifras proporcionadas por el Condado de Monterey.

Mario Merlos es el propietario de Merlos Auto Detail. Las máquinas que utilizaba para el detallado de autos se echaron a perder durante las inundaciones del 2023. Solicitó ayuda por 35 mil dólares.

El señor Merlos ha estado esperando por meses si recibirá los 35 mil dólares de ayuda. Dice que ya sometió papeleo de lo perdido durante la inundación. Las máquinas para su taller las compró hace más de 10 años. No ha podido comprobar con documentos el sitio donde las adquirió. Su caso se encuentra en compás de espera.

Mario Merlos: No más, esperar lo que el condado nos va a ayudar. A ver con qué nos va a ayudar muchos, ya asi se van a quedar. Están enojados. Pero lo que pasa es que mucha gente ya está cansado de esto, ya  se cansó y lo que menos quiere ya oir de esto o eso dicen a mí mejor lo que me den y ya muere.

Ya no quiero. No quiero saber nada de esto, pues ya un año de de esto en que sí, que no, que te falta esto, que no te falta. La gente está cansada y hasta ellos mismos también.

FMS: El Supervisor Glenn Church representa a Pajaro. Nos dijo que los $9.1 millones de dólares prometidos a residentes y comercios, se entregarán en su totalidad. 

Según datos proporcionados por el Condado de Monterey  estos son los últimos números en ayuda, bajo el programa de asistencia para catástrofes desde el 27 de abril al 11 de noviembre.

Cerca de 700 familias de Pájaro recibieron un promedio de 650 dólares en la primavera. Ese dinero fue entregado por los alimentos que se echaron a perder.

Cerca de 4.1 millones de ayuda estatal todavía no ha sido dada a residentes. Desde abril casi 27,000 dólares han sido entregados cada semana a residentes.

 En su mayoría esta ayuda fue para reparaciones a viviendas. Aproximadamente 76 de 300 aplicantes han recibido dinero. La ayuda promedio fue de 10,500 dólares. 

La Junta de Desarrollo Laboral del Condado de Monterey es la encargada de entregar ayuda a los negocios afectados por las inundaciones. Hasta el 20 de septiembre todavía quedan por entregarse 3.1 millones de dólares para propietarios de negocios. Once negocios que sufrieron pérdidas en Pájaro han recibido 542 mil dólares.

Otros ocho negocios como Merlos Auto Detail, han recibido cantidades menores de dinero en el embellecimiento de sus comercios. Solo 58 mil dólares han sido distribuidos en este proceso.

Le pregunté al Supervisor Glenn Church qué consejo le daba a residentes y dueños de negocios.

El señor Church dijo: Como oficial del Condado es frustrante lo lento que trabaja el gobierno pero pronto la ayuda va a fluir más rápido en los próximos meses. Para diciembre del 2025 tenemos que terminar este proyecto, se acorta el tiempo y lo que le pido a la comunidad es que no se frustren y que tengan paciencia.

FMS: Los encargados de la distribución del dinero darán a conocer las últimas cifras el 18 de diciembre. La fecha límite para entregar los $9.1 millones de dólares en ayuda estatal es el 31 de diciembre del 2025.

Para contactarse con el Supervisor Glenn Church y pedir que la ayuda de dinero sea más rápida, comuníquese al (831) 755-5022.

Yo soy Fidel M Soto reportando para Noticias Watsonville. La división en Español de Santa Cruz Local.